Il termine «podcasting» (contrazione delle parole «ipod» e«broadcasting» talvolta detto «podcast») è una tecnologia di diffusione dei file multimediali (audio o video) basata sull'utilizzo di un flusso di diffusione RSS o Atom.
Contrariamente alle modalità di diffusione tradizionali dove un diffusore invia un flusso (streaming) a degli auditor multipli, il principio del podcasting consiste nell'abbonarsi ad un podcast che punta verso uno o più file multimediali e a scaricare questi file. L'utente deve quindi sincronizzare regolarmente ilproprio lettore podcast per recuperare le novità. Così il sito diffusore non spinge piùil contenuto verso gli utenti(push) ma sono gli utenti che vanno a recuperare il contenuto multimediale quando sincronizzano illoro lettore (pull).
Grazie al podcasting, gli artisti o gli animatori, sia professisti o amatoriali, possono diffondere facilmente le loro creazioni mettendo a disposizione sul proprio sito un flusso in podcast. Per il podcaster (utente del podcast), è possibile abbonarsi a più sorgenti multimediali e disporre di file offline e per una lettura mentre viaggiano, ad esempio. Inoltre i lettori podcast permettono talvolta di sincronizzare i file derivanti dai diversi podcast con il proprio lettore MP3, così, il lettore podcast recupera automaticamente tutte le novità presenti sui podcast a cui l'utente è abbonato e li trasferisce sul lettore MP3 , per una lettura offline.