Il TCO (Total Cost of Ownership, tradotto Costo totale di possesso), rappresenta il costo globale di un bene (un sistema informatico ad esempio) durante il suo ciclo di vita, prendendo in considerazione non soltanto gli aspetti diretti (costi hardware come i computer, le infrastrutture di rete, ecc. o software come il costo delle licenze), ma anche tutti i costi indiretti (costi nascosti) come la manutenzione, l'amministrazione, la formazione degli utenti e degli amministratori, l'evoluzione, il supporto tecnico e i costi fissi (utenze, elettricità, affitti, ecc.).