Tuttavia, la realizzazione di un' architettura ridondante permette di assicurarsi solamente della disponibilità dei dati di un sistema ma non di proteggere i dati contro gli errori di manipolazione degli utenti o contro delle catastofi naturali come un incendio, un'inondazione o ancora un terremoto.
E' quindi necessario prevedere dei meccanismi di backup (en anglais backup, idealmente su siti remoti, per garantire la perennità dei dati.
Inoltre, un meccanismo di salvataggio permette di assicurare una funzione di archiviazione, cioè di conservare i dati in uno stato corrispondente ad una certa data.
Il meccanismo di salvataggio messo in opera deve imperativamente essere pensato in modo da assicurare la perennità e il recupero dell'insieme dei dati critici dell'organizzazione, indipendentemente dall'incidente subito, senza perturbare il funzionamento del sistema d'informazione. Così, la scelta del meccanismo di salvataggio deve essere oggetto di una strategia di backup, che definisca i dati da salvare, la frequenza e il modo di salvataggio, e di un piano di recupero sull'incidente che indichi la procedura necessaria per stabilire il funzionamento normale in caso di incidente.
Si distinguono solitamente le seguenti categorie dei salvataggi :
L'obiettivo del backup totale (talvolta sauvegarde totale in inglese full backup) è di realizzare una copia conforme dei dati da salvare su un supporto separato. Tuttavia, per dei grossi volumi di dati, il salvataggio completo può porre dei problemi di lentezza (se i dati sono modificati durante il salvataggio), di disponibilità dato che crea degli accessi a dischi lunghi e intensi o ancora di costo considerata la capacità necessaria. D'altra parte permette di ottenere un'immagine fedele dei dati ad un tempo t.
Il Backup incrementale (in inglese incremental backup) consiste nel copiare tutti gli elementi modificati dal backup precedente. Questo tipo di salvataggio è più performante rispetto ad un backup totale dato che permette di focalizzarsi unicamente sui file modificati con uno spazio di stoccaggio ridotto, ma necessita d'altra parte di avere i backup precedenti per ricostituire il salvataggio completo.
Il Backup differenziale (in inglese differential backup) si focalizza unicamente sui file modificati dall'ultimo backup completo, il che lo rende più lento e più costoso in termini di stoccaggio rispetto ad un backup incrementale ma ugualmente più affidabile dato che solo il backup completo è necessario per ricostituire i dati salvati.
Il Backup a delta (in inglese delta backup) è un salvataggio incrementale su degli elementi di dati a granularità più fine, cioè a livello di ogni blocco di dati e non solamente a livello del file.