Viene detta classe la struttura di un oggetto, cioè la dichiarazione dell'insieme delle entità che comporranno un oggetto. Un oggetto è quindi il « risultato » di una classe, è il prodotto che esce da uno stampo. In realtà si dice che un oggetto è una instanzazione di una classe, ragione per cui si può parlare indifferentemente dioggetto o diinstanza (eventualmente dioccorrenza).
Una classe è composta da due parti :
Se si definisce la classe automobile, gli oggettiPeugeut 406, Renault 18 saranno delle instanzazioni di questa classe. Potranno eventualmente esistere più oggettiPeugeut 406, differenziati dal loro numero di serie. Meglio: due istanzazioni di classi potranno avere tutti i loro attributi uguali senza per altro essere un solo ed unico oggetto. Questo è il caso nel mondo reale, dove due T-shirt possono essere praticamente identiche eppure distinte. Infatti, se mescolate, sarebbe impossibile distinguerle...