Che cos'è una rete locale

Una rete locale, detta anche rete locale aziendale (RLE) (o in inglese LAN, local area network), è una rete che permette d'interconnettere i computer di un'azienda o di un'organizzazione. Grazie a questo concetto, che data 1970, i dipendenti di un'azienda hanno a disposizione un sistema che permette :

• Di scambiare delle informazioni
• Di comunicare
• Di avere accesso a dei servizi diversi

Una rete locale collega generalmente dei computer (o delle risorse come le stampanti) attraverso delle trasmissioni filari (coppie incrociate o cavi coassiali per la maggior parte) su una circonferenza di un centinaio di metri. Al di là, si considera che la rete faccia parte di un'altra categoria di rete detta MAN (metropolitan area network), per cui i supporti di trasmissione sono più adatti alle grandi distanze…

I componenti hardware di una rete locale

Una rete locale è costituita da computer collegati da un insieme di elementi hardware e software. Gli elementi hardware che permettono di interconnettere i computer sono i seguenti :

• La scheda di rete (detta anche accoppiatore): si tratta di una scheda connessa alla scheda madre del computer che permette di interfacciarlo ai supporti fisici, cioè alle linee fisiche che permettono di trasmettere l'informazione.
• Il transceiver (detto anche adattatore): assicura la trasformazione dei segnali circolanti sul supporto fisico, in segnali logici manipolabili dalla scheda di rete, tanto in emissione che in ricezione
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• La presa: si tratta dell'elemento che permette di realizzare il collegamento meccanico tra la scheda di rete e il supporto fisico
• Il supporto fisico di interconnessione: è il supporto (generalmente filare, cioè sotto forma di cavo) che permette di collegare i computer fra loro. I principali supporti fisici usati nelle reti locali sono i seguenti :
  • Il cavo coassiale
  • La doppia incrociata
  • La fibra ottica

Topologie di reti locali

I dispositivi hardware realizzati non sono sufficienti all'utilizzo della rete locale. In effetti, è necessario definire un metodo di accesso standard tra i computer, affinché questi conoscano il modo i computer scambiano le informazioni, soprattutto nel caso in cui più di due computer condividono il supporto fisico. Questo metodo di accesso è detto topologia logica. La topologia logica è realizzata con un protocollo d'accesso. I protocolli di accesso più usati sono :

• Ethernet
• Token ring

• La topologia ad anello
• La topologia in bus
• La topologia a stessa