Le RFC (Request For Comments) sono un insieme di documenti di riferimento per la Comunità Internet e che descrivono, specificano, aiutano all'implementazione, standardizzano e discutono la maggioranza delle norme, standard, tecnologie e protocolli legati a internet e alle reti in generale.
La serie di protocolli TCP/IP rappresenta un insieme di norme stabilite da un'ente che si chiama IETF (Internet Engineering Tasking Force). Queste pubblicano ufficialmente i loro rapporti sotto forma di richieste, disponibili per tutti, che permettono di chiarire un gran numero di argomenti relativi al TCP/IP.
Ognuno di questi documenti rappresenta una proposizione di specifica che in ogni momento può diventare obsoleta a causa di un nuovo documento RFC. Così, le RFC sono dei file di testo il cui nome è "rfcxxxx.txt" dove xxxx è un numero progressivo per ogni nuova RFC. Ne esistono attualmente più di 2000, per una dimensione di circa 130 Mb (25 Mb una volta compressa). Tuttavia alcuni file sono stati sostituiti con dei file più recenti.
In realtà chiunque può scrivere una RFC e sottoporla all'IETF trasmettendola al responsabile: rfc.editor@rfc.editor.org. Se viene accettata, apparirà dopo essere stata rivista dal responsabile. La RFC1543, intitolata instructions to RFC authors, spiega come redigere una RFC.
Le RFC più interessanti sono quelle recenti che parlano dei protocolli o dei servizi più utilizzati :
| Specifica | RFC |
|---|---|
| Protocollo UDP | RFC768 |
| Protocollo IP | RFC791 |
| Protocollo ICMP | RFC792 |
| Protocollo TCP | RFC793 |
| Protocollo FTP | RFC959 |
| Internet Mail | RFC822 |
| Protocollo Telnet | RFC854 |
| Protocollo NNTP | RFC977 |
| Netbios | RFC1001 |
| Protocollo SLIP | RFC1055 |
| MIB | RFC1156 |
| TCP/IP | RFC1180 |
| FAQ per i neofiti | RFC1206 |
| FAQ per gli esperti | RFC1207 |
| Glossario sulle reti | RFC1208 |
| Le RFC | RFC1325 |
| MIME (MultiPurpose Mail Extension) | RFC2045, RFC2046 et RFC2047 |
| Attribuzione di indirizzi IP per le intranet | RFC1597 |
| Protocollo PPP | RFC1661 |
| I numeri di porte | RFC3232 |
| Protocollo HTTP | RFC2068 |
| Protocollo LDAPv3 | RFC2251 |
| Protocollo SMTP | RFC2821 |
Questi documenti sono disponibili su numerosi siti FTP :
Il sito http://www.rfc-editor.org permette anch'esso di scaricare questi documenti, nonché l'archivio di più di 20 Mb contenenti tutte le RFC.