Che cos'è la posta elettronica?

La posta elettronica (in inglese email o e-mail) è uno dei servizi più frequentemente utilizzati su Internet, che permette ad un mittente di inviare un messaggio a uno o più destinatari. La posta elettronica è stata inventata da Ray Tomlinson nel 1972.

L'Accademia francese le ha trovato il nome di « mél », mentre quella del Quebec, conosciuta per il loro linguaggio fantasioso, ha adottato il termine simpatico « courriel ».

Dopo la comparsa nel Giornale Ufficiale del 20 giugno 2003, il termine courriel è stato adottato come denominazione principale della posta elettronica in lingua francese.

Funzionamento della posta elettronica

Il funzionamento della posta elettronica è basato sull'uso di una casella postale elettronica. All'invio di un'email, il messaggio è indirizzato da un server all'altro fino al server di messaggeria del destinatario.

Per analogia con il mondo reale, il server di messaggeria funge da ufficio della casella postale , per immagazzinare i messaggi (nei limiti delle loro capacità di volume), fino a quando i destinatari non li rilevano nelle loro caselle. Questo significa soprattutto che il destinatario non deve essere connesso per poter inviargli della posta.

Per usare la posta elettronica è necessario avere un accesso a internet nonché un account su un server di messaggeria (POP3 per Post Office Protocol che si può tradurre con "Protocollo da ufficio postale") che può essere paragonato alla casella postale nella quale imbucate le lettere da spedire. Per evitare che tutti possano leggere la vostra posta, questa è protetta da un nome utente detto Login e una Password.

ll vostro indirizzo elettronico è quindi il risultato di tutti questi dati, ed avrà la forma seguente :
login@server.pop (ad esempio "jean-francois.pillou@kioskea.net" - litteralmente "Jean-François PILLOU at kioskea.net" o in italiano "Jean-François PILLOU a kioskea.net"). Il segno "@" il cui nome scientifico inglese è "arobase" (in italiano di parla di "A commercial") si pronuncia "at" nel caso di un indirizzo e-mail.

Come il computer sa a chi inviare il messaggio?

Il principio di funzionamento della posta elettronica è quello della comunicazione asincrona, cioè al nome del dominio del server POP è associato un indirizzo IP(che corrisponde in un certo qual modo all'indirizzo del destinatario che scrivete sulla busta nella formulazione nome - cognome - n° via - città - nazione). Il percorso del messaggio sarà quello scelto dai router.

Cosa si può inviare?

Tutti i tipi di file possono essere inviati via mail (testo, immagini, link URL, video), bisognerà però fare attenzione che il server non abbia una limitazione di dimensione per la posta (alcuni server non accettano i messaggi di più Mb).

Uso della posta

Quando aprite il vostro software di messaggeria (quello su cui consultate i vostri messaggi) appaiono (il loro nome varia da un software all'altro) un certo numero di finestre (o di box… secondo il software) :

• Arrivo, Entrata, Casella di ricezione (In, Incoming): è qui che arriva la vostra posta
• Elementi inviati, Casella di invio (Out, Sent): sono le copie dei messaggi che avete inviato
• Eliminati, Cestino (Deleted, Trash): si tratta del cestino, cioè i resti dei fili cancellati
• Cartelle (Folders): sono le caselle dove potete classificare i vostri messaggi

Ecco il significato dei campi da riempire quando inviate una mail :

• Da (From): è il vostro indirizzo di posta elettronica, la maggior parte fra voi non dovrà riempire questo campo dato che generalmente è definito dal client di messaggeria su vostra indicazione
• A (To): questo campo corrisponde all'indirizzo elettronico del destinatario
• Oggetto (Subject): si tratta del titolo che il vostro destinatario vedrà quando vorrà leggere il messaggio
• Cc (Copia Carbone): questo permette di inviare una mail à più persone scrivendo i rispettivi indirizzi separati da virgole
• Bcc (Blind Carbon Copy, da tradurre Copia Carbone Nascosta, sigla Ccn, talvolta Copia nascosta): si tratta di una semplice Copia Carbone con la differenza che il destinatario non vede nell'intestazione la lista delle persone in copia nascosta
• Message : è il corpo del vostro messaggio

La funzione Copia Carbone permette di mettere in copia delle persone non interessate direttamente dal messaggio ma che desiderate mettere al corrente del contenuto del messaggio oppure semplicemente informarli di aver inviato il messattio al/ai destinatario/ri.

La funzione Copia Carbone Nascosta permettte di mettere in copia delle persone senza che alcun destinatario oppure i destinatari nascosti non vedono che sono in copia. Si raccomanda, all'invio di mail a più persone, di metterle in Copia Carbone Nascostaper evitare che uno dei destinatari risponda a tutti oppure faccia una lista d'indirizzi.

Le altre funzioni della messaggeria sono soprattutto :

• Allegati (Attached files, Attachements): potete "allegare" un file al vostro messaggio inserendo l'indirizzo assoluto del sua posizione
• Firma : se il vostro software lo permette, potete definire una firma, cioè qualche linea di testo che sarà aggiunta alla fine della mail

Cosa fare di un messaggio

Le operazioni sulle mail sono molteplici :

• Nuovo (New): scrivere un nuovo messaggio
• Eliminare (Erase, Delete, Remove) : cancellare un messaggio
• Stoccare, Archiviare (Store, Backup) : copiare un messaggio in un luogo più sicuro...
• Stampare (Print) : stampa un messaggio
• Rispondere (Reply): invia un messaggio di risposta al mittente (includendo talvolta il suo messaggio nel corpo del documento, con ogni linea preceduta dal segno ">" e "Re:" seguito dal suo oggetto sotto forma di titolo per mostrare che si tratta di una risposta). Il bottone Rispondere a tutti (in inglese Reply all) permette di inviare una risposta al mittente ma anche a tutte le altre persone che lui stesso aveva messo come destinatari o in copia.
• Inoltrare (Forward): inoltra il messaggio a qualcun altro indicando che il messaggio proviene da voi. L'oggetto è solitamente preceduto da Fwd: per indicare che si tratta di un messaggio che si è trasmesso.
• Reidirizzare, Trasmettere, Reinviare (Redirect, Transmit): inoltra il messato a qualcun altro indicando la provenienza di origine del messaggio. L'oggetto è generalmente preceduto da Tr: per indicare che si tratta di un messaggio che si ha trasmesso.

Osservazioni riguardo l'uso della posta elettronica

Raccomandiamo le seguenti pratiche per un buon uso della posta elettronica :

• registrare regolarmente i messaggi sul disco rigido
• eliminare regolarmente i file che ingombrano inutilmente il server
• rispettare la netica
• non inviare pubblicità
• ricordare nel corpo del messaggio le linee principali del messaggio al quale rispondete
• evitare di riportare il messaggio per intero
• utilizzare le faccine