Se disponete di due o più computer dotati di adattatori senza fili (schede WiFi), è possibile collegarli molto semplicemente in rete mettendo in essere una rete detta « ad hoc », cioè una rete peer to peer, senza usare un punto d'accesso.
Se uno dei computer di rete ad hoc possiede una connessione ad internet, sarà allora possibile condividerla con gli atri computer della rete, come nel caso di una rete locale tradizionale.
Prima di tutto, è necessario dotare tutti i terminali della futura rete ad hoc di un adattatore senza fili e di installare i driver.
Una nuova icona apparirà nella barra degli strumenti, indicando la presenza di un adattatore senza fili attivo nel computer :
Per default, Windows XP propone un aiuto che permette di configurare le reti senza fili. L'aiuto di configurazione per reti senza fili di Microsoft Windows XP disattiva gli strumenti di configurazione dei costruttori. Per disattivare lo strumento di Windows XP, basta cliccare su Start/Parametri/Connessioni di rete, poi clic destro sull'icona corrispondente alla rete senza fili e scegliere Proprietà. Nella finestra configurazione reti senza fili selezionare o deselezionare Utilizzare Windows per configurare la rete senza fili.
Questa manipolazione consiste nell'attivare o disattivare il servizio di configurazione automatica delle reti senza fili di Windows XP. Un'alternativa consiste nell'andare nel pannello di configurazione / Strumenti d'amministrazione / Servizi, poi avviare o bloccare il servizio Configurazione automatica senza fili.
Nel resto dell'articolo, l'insieme delle manipolazioni saranno fatte grazie all'aiuto di Windows XP (Service pack 2).
La finestra di dialogo delle proprietà della connessione wireless (finestra configurazione reti senza fili) presenta le reti rilevate dall'adattatore senza fili e permette di configurarle.
Per creare una rete ad hoc, è necessario aggiungere una nuova rete, reperibile da un nome unico, il SSID. Per fare questo, cliccare sul bottone Aggiungere. Si aprirà allora una nuova finestra di dialogo :
Per creare la rete ad hoc, basta inserire in ogni computer della futura rete lo stesso SSID e di selezionare la casella « Questa è una rete peer to peer' ». Le altre opzioni servono a rinforzare la sicurezza. In un primo tempo, lasciate la rete completamente aperta (con le opzioni di cattura qui sotto), per non moltiplicare i parametri rischiando di impedire la prima messa in rete.
Da quel momento, i terminali della rete ad hoc dovrebbero essere collegati insieme.
Se l'icona della barra degli strumenti visualizza una piccola croce, questo significa che il computer non è connesso alla wireless; ecco allora qualche punto da verificare :
Le tappe precedenti permettono di creare delle connettività tra i terminali. Tuttavia, per poter utilizzare pienamente la rete, è necessario definire un indirizzo IP per i terminali della rete, e attivare un certo numero di servizi (server web, file condivisi, condivisione della connessione internet, ecc.).
Per una rete simile, è necessario usare un indirizzo IP privato. Esistono dei campi d'indirizzo riservati a questo scopo, all'occorrenza 192.168.0.1 à 192.168.0.255 sarà sufficiente (o 192.168.1.1 à 192.168.1.255 se già possedete una rete locale con l'indirizzo precedente).
Se uno dei computer della rete ad hoc possiede una connessione internet che vuole condividere con gli altri computer della rete, l'abitudine vuole che il primo si chiami 192.168.0.1 (o 192.168.1.1), ma si tratta solo di una convenzione. Gli altri terminali prenderanno degli indirizzi dallo stesso campo: 192.168.0.2, ecc.
Per configurare il terminale, basta cliccare con il bottone destro sull'icona corrispondente alla connessione reti senza fili, poi scegliere « Proprietà » :
Poi, nella lista dei protocolli, selezionare « Protocolli internet (TCP/IP) » e cliccare su « Proprietà » :
Assegnate quindi l'indirizzo IP di ogni terminale, facendo attenzione a non mettere lo stesso indirizzo IP due volte, 255.255.255.0 come maschera di sub-rete ed eventualmente l'indirizzo IP del terminale che condivide il suo accesso internet (passerella di default, per convenzione con l'indirizzo 192.168.0.1).
Nei campi riguardanti il DNS, inserite gli indirizzi IP dei server di nomi corrispondenti al fornitore d'accesso del terminale connesso ad internet. Per conoscerli, basta ad esempio inserire il comando seguente (Avviare / Eseguire) nel terminale connesso a internet :
cmd /k ipconfig /all
A questo punto non resta che testare la connessione tra i terminali della rete ad hoc.